[스쿨iTV] 평택시(시장 정장선)는 현재 추진 중인 공설종합장사시설 건립과 관련해 산림훼손은 없으며 후보지 선정도 조례와 절차에 따라 투명하게 진행됐다고 10일 밝혔다. 시는 향후 실시계획인가 전 소규모 환경영향평가를 통해 환경훼손을 최소화할 계획이라고 강조했다.

최근 일부 지역에서 △산림훼손에 따른 생태계 파괴 △후보지 선정 과정에서의 특혜 의혹 등의 근거 없는 주장이 제기되자, 시는 사업 추진 경과와 입지 선정 근거를 명확히 설명하고 사실관계를 바로잡기 위해 입장을 내놨다.

평택시에 따르면 공설종합장사시설은 국토환경성평가 3등급과 생태자연 3등급 지역인 농경지 약 1만4000평에 조성된다. 당초 신청 부지는 산림지역을 포함한 6만5000평이었으나, 입지타당성 조사용역 결과 산림 보호를 위해 국토환경성평가 1등급 지역과 생태자연 2등급 지역은 후보지에서 제외됐다.

시 관계자는 “공설종합장사시설은 법과 조례에 따른 절차를 철저히 준수하고 있으며, 산림지역은 녹지공간 보존을 위해 처음부터 제외했다”고 말했다. 이어 “후보지 선정 역시 주민 동의와 전문 용역, 건립추진위원회 심의를 거쳤기에 일부에서 제기하는 특혜 의혹은 사실과 다르다”고 덧붙였다.

또한 “법적 근거가 없는 사전 조사 대신 환경영향평가법에 따라 소규모 환경영향평가를 실시할 예정이며, 이를 통해 환경오염과 훼손을 최소화할 계획”이라고 밝혔다.

정장선 시장은 “종합장사시설 건립은 시민 불편 해소 차원에서 추진된다. 평택시 화장률은 92%에 달하지만 지역 내 화장시설이 부족해 타 시군으로 원정 장례를 치르는 상황이고, 3일장이 4~5일장으로 늘어나는 경우도 많다”고 설명했다.

정 시장은 이어 “근거 없는 소문이나 확인되지 않은 주장으로 사업 본질이 왜곡되는 것은 안타까운 일”이라며 “앞으로 사업 추진 과정을 시민에게 투명하게 공개하고, 지역사회와 충분히 소통하며 진행하겠다”고 강조했다.

한편 평택시는 지난해 12월 기본구상 및 타당성 조사 용역을 착수했으며, 용역 결과를 토대로 지방투자사업관리센터(LIMAC)에서 시행하는 타당성 조사와 지방재정투자심사를 추진할 계획이다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr