탕약입니다."
"괜찮다고 했잖아
이상하다. 언제부턴가 내게 안부를 묻는 사람이 생겼다.
괜찮냐고 나를 걱정하는 사람이 생겼다.
- 무슨 일 있어요?
그러나 그 사람이 내가 방금 모진말을 내뱉고 온 사람이 아님에
다시 한번 가슴이 아파왔다.
지-잉
우리병원을 먹여 살릴거라니까?” 하고
크게 웃으며 동의를 구하듯 나와 선배를 쳐다보길래 적당히 웃으며 “그러네요” 하며 웃는 나와 다르게
“아우~ 사람 살리는건 과장님이시죠. 맨날 야근에
그 말을 하자마자 내가 흐름을 끊는 바람에 얘기가 끊겼더랬다.
“아...”
“여튼! 아니에요. 강원우 걔
과연 동물의 먹이가 가능하겠습니까?
“여러분
.."
"오라버니의 충복들이 청렴하니 횡령하는 일은 없을 겁니다.그만 심려놓으시지요.."
그가 쓸쓸히 웃었다.
그의 외로운 시선과 그녀의 걱정스러운 눈길이 허공에서 마주쳤다.
"우리현아가 무척 어른스러워졌구나.짐을 위로할 줄도 알고 .."그녀가 얼굴을 다소 붉혔다.
크게 야단친 게 효과가 있었나..내게 몇번 혼나고나더니..요즘은 말썽도 안부리고..
어린애같이 혼내가며 억지로나마 조정대사를 가르쳐놓은게 도움이 된것같다.이제 유능한 행정관과 사관노릇까지하니..
"갈수록 예뻐지는구나.. 귀비로 승급하고 나서는 궁궐법도를 잘 따라서그런가?태후전과는 잘 지내는거냐?황후와는?"
그녀는 아무 대답도 않고 차를 따라 올렸다.
"맘이 편치않다는 것알고있다.태후는 호랑이같이 널 뜯으려하고황후는 여우같이 호시탐탐기회를엿보고..."
"오라버니.술이 과하시기전에 차좀드시지요 .숙취가깨도록.."
"여전히 태후가 보낸상궁들이까다롭게 구느냐?문안들때마다 옷차림까지 간섭하고?늙었으니 다 궁밖으로 쫓아낼까?"
"여인들의 일은 황상께서 상관하실 일이 아닙니다."
"형수님께 들었다.천재지변을 당한 백성들을 돕기위해 법도를 개선해서 내탕금아껴야한다고 했다면서?늙은 호랑이들이 아무말도못했다더군.네가 호부에 패물과 비단들을 보낸 일을 들었다.갈아입을 비단치마가 없어도 좋은거냐?아니면 공연히 트집잡히기싫으니 꾀를 내서 죄다 헌납한거냐?"
그녀가 목덜미까지 얼굴을 붉혔다 .
"비단이 없으면 무명을걸치면 되고 그것도 없이면 베를 입으면되죠.변방의 상황도 좋지않다들었습니다.제처소의 후원에 목화를 키우니 헐벗지는 않을것입니다."
그녀가 대수롭지않게 대답했다.
총명하다..
그런데도 황후는 귀비가 말대꾸하는 버릇고쳐놓으라고 또 태후에게 고해바쳤다.그녀가 알면 뭐라할까..?
오래전 그가 그녀를 달초한 것처럼 연극한 일이래로 이런 일은 절대 나서지않고 그를 자극한다.
첩실주제에 어디 제면전에서 황후에게 대드냔 것이 죄목이었다.황후는 사치를 좋아해서 그녀에게 할당된 내탕금이 늘 부족한 형편인데도..
정말 불쾌하기 짝이없다 또 머리를 쓰고 허위보고를 해야한다.그의 주먹으로 태후전의 늙은이와 황후얼굴을 후려치고싶다.불경이 담긴 은쟁반을 가져온게 곤녕궁의 노상궁이면 뻔한일 아닌가...
"할말이 있다.낼 새벽에 자소선사에게 가서 불공드리고 사흘후에 돌아오너라.."
"왜죠?"
"나가기전에 우는 소리한번 내고 가거라.. "
그녀가 의아한 얼굴로 그를 쳐다보자 그가 그녀를 안으며 속삭였다 .
"계단아래 늙은 상궁이 곤녕궁에서 온여우다.어제 또 문안가서 황후에게 말대꾸했느냐?태후가 대전수렴청정을 신료들의 반대로 그만둔이래 내궁의 일에 더 집착한다.권력욕이강한 사람이니.."
그녀가 고운 얼굴에 불쾌한 기색을 떠올렸다.
"그게 신첩이 그렇게 당할만큼 잘못한건가요?"
"이리와.착한 현아.."
그가 그녀를 끌어당겨 품에 끌어안았다.
"머지않아 짐은 권력을 장악할것이다. 그대가 황후가 되면 그땐 그대가 하고싶은대로 해도 좋아.저 늙은것들을 포함해서..다 내쫓든 어쩌든..내궁의 결정은 태후의 손에 달렸으니..지금은 네가 참아.태후전에 끌려가 매라도 때리면 어떻하느냐? 귀비니 망정이지 일반 궁녀나 하급궁인들같으면 얻어맞을 수밖에 없잖아 .
어쨌든 진짜 내가 혼내는건 아니잖아.혹 태후가 네게 불경을 내린게 소문나면 곤란해. 반성하는 시늉만 해라..궁인들 눈치챌까 새벽에 출궁나가란거야."
그녀는 한숨을 쉬었다 .
그의 손이 그녀의 장및빛뺨을 쓰다듬었다.얼마나 소중히 키워온 그만의 꽃인가...
그의 의대수발을 끝내고 그녀가 병풍뒤로 걸어가 침의를 벗고 속치마를 걸치고 있을때 그가 따라 들어왔다
그녀가 얼굴을 붉히며 그를 밀어내려했다.
"안 가셨어요?"
"할일이 남아 있으니까.."
그러면서 그는 그녀의 등뒤에서 허환진의 끈을 당겨죄어 묶어주고는 걸려있는 백공단마미군에 손을 뻗쳤다
"이게 그 고려양의 속치만가?정말 이불같군.말총을넣었다며?"
그러면서 그녀의 가는 허리에 백공단의 치마끈을 둘러입히고 단단히 매듭을 죄었다.
그녀가 자지러지며 그의 손을 잡았다.
"안돼요.황상.너무 꽉 죄여 숨이 막힌단 말에요 ."
"나는 여인의 의대수발은해본적이 없어.이게 입궁초에 그리 불평하던 고려양치마야?"
"벌써 한벌 입은거에요."
"그럼 한벌 더 둘러.절이 추워.이리 뭉실뭉실하니 춥진않겠군."
"절에 가려면 이런 귀찮은 예장은 걷기도 힘들어요."
"어차피 가마에 실려 갈건데뭐...불편하면 절에가서 갈아입든가 해."
하지만 속치마를 잘못 골랐다.
"오라버니..도와주시는 건 고마운데...순서가 잘못 되었어요.."
"응?"그가 의아해하며 물었다.
"이 긴 속치마는 제일 나중에 걸치는 거에요."그녀가 얼굴을 붉히며 머뭇거리며 말했다.
"순서가 그렇게 중요한가? "
"속치마길이가 짧은 것부터 입지않으면 치마가 발에 감겨 걷기가 힘들어요."
"응..좀더 짧은 걸 먼저 입혀야했군."그가 펄럭이는 비단 속치마의 허리띠를 풀었다.
허리와 가슴의 곡선이 드러나는 허환진과 짧은 비단속바지자락아래 그녀의 길고 하얀 다리가 드러났다.
"왜 치마가 종처럼 풍성한가했더니 속치마가 여러벌이었군."
그가 횃대의 흰비단치마들을 뒤적이더니 다시 속치마를 짧은 것부터 찾아 입혀주며 중얼거렸다.
"이제 속치마를 몇벌씩 껴입는 건 익숙해진거냐?전처럼 걷다가 넘어지지않는 걸보니.."
하지만 궁중생활 삼년이어도 겹겹의 속치마세벌은 여전히 불편했다.무거운 머리장식과 봉관도 마찬가지였다.
그녀는 얼굴을 붉혔지만 그는 걸려있는 자색비단치마를 집어 흰 백공단위에 펼치고 다시금 그녀의 가는 허리에 매듭을 묶었다 .자신의 속적삼의 은단추를 여며주는 그의 움직임을 멍하니 바라보며 그녀는 생각했다.흰옷이 속옷이고 채색옷이 겉옷이란건 아나보다.황제가 비빈의 의대수발을 다 하더니..
"내가 꼭 인형을 옷입히는 것같은데..몸이 마치 수양버들같군?궁에 들어온 이래 계속 야위는구나."그가 중얼거렸다.그는 서둘러엷은 담홍색 저고리를 걸쳐주고는 억지로 모피로 안을 댄 두툼한 자색두루마기를 입혀주었다.
"더워요.."
"절에 가면 춥다니까..."
그리고 그녀를 창가로 이끌고 가 버럭소리지렀다
"그대는 입궁한지 이태가 지나도록 법도를 모르는가?"
"신첩의 생각이 틀린것인지요?"
"황후에게 대들더니 감히 짐에게도 말대답인가?귀비가 종애를 독차지하더니 교만해졌구나!"그리고 탁자의 찻잔을 집어던졌다.
"사흘뒤에 가마를 ㅣ보낼께."그가 그녀의 귓가에 속삭였다
우르르 놀라달려온 시녀들에게 그가 소리쳤다 .
"수양하게 귀비를 자소선사에게 모셔라.."그리고 그는 방을 나갔다.
"황상.황후께서 냉차를 보내셨습니다."
"무슨 일로?"
"황상께서 어젯밤 귀비전에서 음주하셨다 들으셨나봅니다."
"황후는?"
"두통으로 오후부터 누워게신답니다.
내키진않았지만...그는 저녁수라상받기전 곤녕궁으로 향했다.
"어의는불렀소?"
"별 효과가 없군요."
"귀비가 궁에 있음 불러 돌보라하면 좋을것을.
알지 말아야 할 것을 알아 가고 있다. 고 생각하였다. 내 영혼이 형편없이 더럽혀 지고 있다. 고도 생각하였다
모든 사람을 가장 최적의 환경에서 치료할 수는 없는 법이야“
맞는 말이다. 어쩐지 어르신한테 혼나는 어린아이가 된 것 같았다.
”자네가 얼마나 열심히 하는지 아네
영원토록 나는 익숙해지지 못한채로 이렇게 외줄타기 하듯 살아야겠구나. 이런저런 생각에 집 갈 생각도 못한 채 병원 정문에 서서 멍하니 앞을 바라보았다. 어느새 어둠이 병원 주위를 감쌌고
분산한 사람들 가운데 딱 11개월전 내가 혈액암 진단을 내린 할머니가 누워있었다. 차가운 얼굴에 축 처진 팔
기묘한 사나이 또한 신경조차 쓰지 않는 눈치였다
제발 정신 차려
아직도 내게 인사하던 할머니의 웃는 얼굴이 생생하게 생각나 마음이 무거웠다. 아직도 나는 익숙해지지 못했구나
빛 들어오면 진짜 예쁠거같아’
하고 나를 보며 웃었다.
그런 걔를 보며 나도 따라 웃었다.
언제였더라
너밖에 없을거다...어머니가 누이동생을 잘 가르치지못한건가..사촌이모가 일찍돌아가셨다고 그토록 귀애만 하시더니..늙은 상궁들이 귀비를 제대로 돌보지못한건가?천하의 말괄량이에 응석받이이니..짐의 말을 이토록 안들으니.황명도 무시하는 버릇을 고치려면 저녁마다 억지로라도 짐이 매일 법도를 가르쳐야겠구나."
그녀는 얼굴을 다시금 붉혔다.그가 그녀를 품안에서 아비처럼 어루만지고 있었다.그토록 자신이 애지중지하니 말괄량이버릇을 못고치는건가...
"왜 한림학사와 조정일에대한 공부를 하란 거죠?아녀자인 제게 소용도 없는 일들을.."
"황궁에 든 이상 기본적인 황실과 조정에대한 건 알고 있어야해."
"그런건 이미 다 알아요.오학사가 가르치는건 관리들의 일이잖아요.저는 시경을 일곱살때 사서삼경을 열살때 다 떼었어요.."
"그래서 지난번 태후의 생일 축수에 쓴 시가 그렇게 그들일가의 부정을 빗대었느냐?이것아.그러니 더 미움을 받지..네가 경전과 시문에 뛰어나도 백성들의 생활에는별 도움이 되지않는다.지난번 왕부에 나갔을 때 관리들의 행정을 궁금해했지.훗날을 생각해 대비하는거니..수업하기시작한지 며칠이나 되었느냐?겨우 하루 오전 일경의 수업인데..아무에게도 내색말고 열심히 배우거라."
그가 달래듯 말하자 그녀는 뾰료통해서 입을 다물었다.
그는 다시금 긴 한숨을 쉬었다.
황후가 될 사람이 천하의 말괄량이에 장래에 필요한 공부도 이리 꾀를 부리니..
"소관자.밖에 있느냐?"
"황상..찾으셔습니까?"
"태후전에 고하거라.. 귀비는 궁밖에서 다쳐서 움직일 수가 없다고 사죄드리러갈수가 없다고 ...벌은 이미 짐이 내렸다고해.."
"마마
폐하께서 오늘 내 처소에 들리셔셔 문안오셨을때...자네가 근신중이니 말벗이라도 해주라고 부탁해서.."
그녀는 명문출신의 전임황후답지않게 온화하고 부드러워 겸양의 덕이 있었다.
"너무 맘에 두지 말게 ..폐하도 궁의 법도에는 어쩔 수가 없네..자네가 총명하고 선량하단 건 모두 아는 사실이야..황후만이 인정을 못하지..자네는 자네 인성으로 폐하의 마음을 사로잡았지만 황후는 자신의 배경으로 폐하의 맘을 얻을 수 있다고 생각하니.."
그녀는 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.
"이 넓은 궁안에서 폐하의 편은 마마뿐이세요..'
"내가 무슨 힘이 있겠나..태후마마가 날 맘에 들어하시지 않으니..황통을 잇지 못했으니..할 말도 없지않겠나.."
젊은 과부황후는 쓸쓸하게 웃었다. 겨우 서른을 바라보는 나이에 자식도 핏줄도 없이 청상과부가 된 그녀는 한숨쉬는 게 일과였다.
"폐하꼐서는 선황과 달리 어렵게 산 경험이 있으셔셔 백성들의 고초를 누구보다 잘 아시니..장차 성군이 될 걸세..자네도 어서 회임해서 슬하에 아들이라도 하나두게 ..이제 곧 스물아닌가?그래야 황후가 함부로 대하지 못할테니.."
그녀는 얼굴을 붉혔다.
"자내는 참으로 고운 사람이네 ..용모나 인성이나....
"또 멋대로 궁을 빠져나가다니.."그가 불경을 베끼고 있던 그녀의 곁에 앉으며 따지듯 입을 열었다.
"출가한다고했잖아요
온통 비로 적셔진 풀내음이 났다. 비냄새에
사생활침해를 하고 날마다 매를 들고 하루에 100번도 넘는 야단을 반복하면서 폭력을 일삼는 사람이 바로 계모거든요. 계모랑은 절대 못 살 거 같아요. 대화도 안 되고요. 숨통 트이는 날이 없답니다. 아동학대 신고를 하고 싶어도 신고하면
2024.09.16(월) 17:27
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