너무 어린 나이부터 형사처분을 받으면 부모나 교사로부터 받아야 할 훈육을 포기한 셈이 된다. 따라서 이제 미국의 모든 주에서는 만 6세부터 받는 형사처분은 폐지되고 적어도 만 12세부터 형사처분을 받는 것으로 변경한다. 그리고 청소년 종신형은 폐지된다. 따라서 현재 청소년 종신형을 받은 모든 청소년들은 모두 집으로 돌아갈 수 있다. 다만 바로 돌아가기보다는 사회에 적응하기 위한 훈련을 미리 4개월 동안 받는다. 학교를 다시 다닐 수 있으며

어쩐지 표정에 다정함이 묻어나왔다. “그냥

잘 주무셨어요?” 평소엔 절대 나올 수 없는 가장 상냥한 말투로

의복이 젖으셨으니 갈아입으시지요."유모가 들어와 사정하듯 말하자 그가 나가며 말했다. "현아

엄마일지도 모른다는 소문이 있었다. 그리고 최동후는 아버지와 나이차가 45살이나 차이가 났다. 다들 아버지가 꼭 할아버지 같다고 했지만

원우와도 헤어지고 나서는 거의 혼자였었다. - 윤슬씨? - 서정후 카톡창을 키고 한참을 바라만 봤더니

" 그가 쓰게 웃었다 "정말 어미가 되고 싶지 않은것이냐?" 그녀가 얼굴을붉혔다 "너도 어미가 되야 철이 나지..다른 여인네들이 후궁에 들어오면 어쩌려고.." 그녀가 고개를 홱 돌리더니 토라진 듯 돌아누웠다. "그거야 황상의 뜻이지요.태후마마가 다른 조카딸을 들이든..황후께서 종친의 여식들을 입궁하도록 주선하시던..하지만 그 전에 신첩은 비구니가 될거에요." "결코 그런 일은 없을거다." 그가 그녀를 등뒤에서 끌어안으며 웃었다. "네가 질투가 대단한 줄 알고있다 .누가 궁에 들어온들 짐이 찾지않으면 출궁해야하니..하지만 아이가 생기면 태후도 황후라해도 널 무시못해." "하지만 서자잖아요.평생 첩의 자식이란 .."그녀는 더 말을 못 하고 입을 다물었다. 그는 순간 얹잖았지만 그녀의 눈에 눈물이 고인 것을 보고는 그녀를 품에안고 등을 쓰다듬었다. "네가 황후가 되면 그럴 일은 없다.기다리거라." 하지만 회임은 해야해..내아들은 현아 너만 낳을 수 있어.." 그녀가 마지못한듯고개를 끄덕였다 "유어의에게 약을 지어올리라일렀다.행여 유산하면 안돼잖느냐" 그가 그녀의 하나남은 침의의 허리띠를 끌어내리자

호씨 언니와 그 무리들이 뒤에서 비웃으면서 속닥거리고 있었고

사람

그 언니는 저를 잘 돌봐 줬어요. 그런데 그 언니가 하도 성숙해 보여서 저는 그 사람이 저의 엄마 친구인줄 알았어요. 엄마 또래의 사람으로 오해했어요. 나중에 알고 보니 그 언니가 갈 곳이 없어서 우리 집에 잠시 머물고 일을 하며 저를 돌봐 주는 조건으로 학교를 다니는 것이었어요. 계모인 줄도 모르고 그냥 학교도 다니고 공부도 하고 서울여대까지 갔지만

집이 어딘지 전혀 찾지 못했다. “엄마야!” 민지가 말했다. 민지가 혼자서 엄마야 엄마야 하며 돌아다니고 있을 때 이를 불쌍히 여긴 어떤 아줌마가 말했다. “더운데 물 한 잔 먹고 가라.” 민지는 더운 여름에 탈진할 수도 있는 상황에서 그 아줌마가 준 물을 먹었다. 그 아줌마의 집은 부잣집으로 보였다. ‘우리 집은 가난한데 저 아줌마 집은 정말 부자구나! 우리 집도 부자였으면 좋겠다.’ 어린 민지는 그런 생각을 했다. 민지는 다시 길을 잃고 헤매고 있었다. 이때였다. 갑자기 초등학교 5학년쯤 돼 보이는 오빠들 세 명이 민지를 데리고 갔다. 오빠들이 민지를 파출소에 데려다주었다. “아기가 엄마야 엄마야 하면서

보닛같은 모자는 값이 꽤 비싸보였다.거기에 몇벌의 외출복들도 새틴이나 실크로 지어져 싸지는 않을 것이다.그런데 이걸 한꺼번에 다 산다고? 상술좋은 귀부인이 그를 꼬셨나?이게 다면 얼마인데?아마 신전 한달 예산은 넘을것이다. 저 귀부인이 나를 아니 그를 호구로 아나? "너무 많아요.한두벌이면 되는데.." "당신 친구들도 하나씩 고르면 될거야." 그가 윙크하며 대꾸하자 나는 얼굴을 다시 붉혔다. 나는 더 옷가게에 있다가는 그가 상점의 물건을 가게통째로 산다고 할까봐 덜컥 겁이 났다.그래서 그가 계산을 하자마자 부랴부랴 밖으로 나가자고 재촉했다.운반은 가게에서 신전으로 해주기로했다. 늦은 겨울볕이 따뜻했다.곧 봄이 올 것이다.우리는 공원앞에 마차를 세우고 산책로로 들어섰다.한낮인데도 한산했다.드문드문 산책하던 사람들은 그와 나의 나란히 걷는 모습을 보더니 약간씩 길을 비켜주었다. 영지에서 막 돌아온 로렌은 지친듯 응접실의 낡은 소파에 털썩 주저앉았다.그의 제복이 먼지투성이인 걸보니 어지간히 말을 달린 모양이다. 나는 찻물을 끓이며 한숨을 쉬었다. "신전병원에 여전히 환자가 몰리나?" "이번 유행병이 언제쯤 진정될지 모르겠군요." 나는 신음하듯 대꾸했다. 내방으로 돌아가 씻고 자고싶은 생각밖에 없었다. "기사님도 조심하세요." "기사단내에도 환자가 나왔다." "알아요.부단장이 와서 알려줬어요." "그때문에 연병장까지 불려와 다녀갔다지... " 나는 찻잔을 들고 끓인 차를 따라 그에게 건냈다. 우리는 이대로 시간이 흐르면 약혼할거라는 생각을 하고 있었다.그런데 한달도 되지않아 사건이 터졌다.제국에 악성전염병이 돌기시작한 것이다. "황궁에서 이미 사제단을 각지로 파견했어." "그런데 나만 수도에 있군요." "조만간 황궁에서 그대를 부를거야.가장..치유력강한 사제라 수도에 남겨둔것일테니.." 나는 고개를 끄덕였다.내가 이 상황에 징집안된것도 신교소속의 사제란 것보다 그 이유일것이다. "피곤할텐데 뭐라도 먹어야지. 저녁도 안들었다며?" 그가 꾸러미를 탁자위에 올려놓았다. 향긋한 냄새였다.풀어보니 과연 사과파이와 과일로 만든 디저트쿠키가 나왔다.고급다과점이란 건 포장의 문양만봐도 알만했다. "같이 들어요.기사님." 내가 다가앉자 그가 싱긋 미소짓더니 한조각을 입으로 가져갔다. "영지의 상황이 어떤가요?" 그도 역시 피곤한듯 눈을 감으며 대답하지 않았다. " 좋지않나보군요?" "시간이 되면 한번 같이 가줄수 있겠나?" 나는 고개를 끄덕였다. "환자가 많던가요?" "생각보다...차출된 치료사들을 호위하고 왔지만..." 그가 내 어깨에 손을 얹고 곁으로 끌어당겼다.그가 조심스럽게 내 머리칼을 어루만졌다.그의 온기가 전해왔다.나는 그 따뜻한 기운이 좋아 그에게 기대었다. 갑자기 응접실문이 벌컥 열렸다. "씨씨.황궁에서 사람이 왔어?"네네가 달려와 급한 음성으로 알려주었다. "황후께서 전염병에 걸리셨대." "뭐?"그녀는 내가 로렌과 함께 있는 것을 보고 다소 쑥스러워하면서도 미안한듯 말했다. "서둘러야한대." 나와 그는 당황한 얼굴로 서로를 바라보았다. "사제님은 내가 호위해간다고 일러라." "황궁에서 마차를 보냈어요. 밖으로 나가보니 정말 황가의 문양이 찍힌 마차가 기다리고 있었다. "당분간 못보겠군." "당신이 황궁으로 찾아오면 되잖아요." "한동안 만나기 힘들지도 몰라.부단장에게 소식을 보내겠다." .그가 얼굴을 찌푸리며 내귀에 속삭였다.나는 급히 방으로 돌아가 짐을 꾸리며 한숨을 쉬었다. 방을 나서기전 그가 나를 힘껏 끌어안았다. "만나러 가겠다." 나는 그의 어깨에 얼굴를 묻고 고개를 끄덕였다 동행한 궁의 의사는 떠밀다시피 재촉해 나를 마차에 태웠다. 황후의 거처는 꽤 호화로운 곳이었다.으리으리한 궁의 복도를 따라 높은 흰 대리석계단을 올라가니 페르시아양탄자가 깔린 접견실에는 사방을따라 대리석의 벽과 기둥에 실크커튼과 명장들의 조각과 그림들이 걸려있었다.접견실다음에는 책으로 사면이 찬 서재와 황후의 거실..방마다 오크로 섬세하게 만들어진 가구들이 배치되어 있었다. 나는 시녀들의 안내를 따라 깊은 침실로 들어섰다.그리고 처음으로 금실로 짠 큐션에 기대어 앉은 이 제국의 황후를 보았다.과연 황후답게 움직임하나에도 기품이 머리부터 발끝까지 배인 여인이었다.그녀는 회색빛눈동자에 검은 머리의 고상한 중년부인으로 젊었을 적에 미인이었을 얼굴이 창백하고 부어있었다.몸도 좀 살집이 있는 편이었다.출산을 여섯번이나 했으니..그러나 살아남은 아이는 셋뿐이라고 들었다. "씨씨사제라고 들었소...수고가 많군요." 나는 무릎을 꿇고 황후의 손등에 가볍게 입맞추었다. 황후의 병은 생각보다 위중했다.궁의 의사들과 구교의 사제와 신력이 있는 치료사들이 달라붙어 다소 호전이 되었지만 다시 나빠진 탓에 결국 날 부른 것이다. 황후는 독실한 구교신자라 신교의 사제인 나의 치료를 받는게 달갑지않았는지 모른다.그러나 결국 죽을 것같다는 공포심에 날 부르는데 동의했다고한다. 고열과 설사가 반복되는걸보면 현대의 콜레라나 티푸스일지도 모른다.여기에는 항생제도 없으니 치료가 난감했다. "일단 끓인 물에 약간의 소금을 타오게하여 마시게 하세요." 황후는 이게 무슨 치료인지 의아한 얼굴이었지만 어지간히 괴로운지 내말을 따랐다. 삼촌에게 배운대로 열과 설사를 멎게하는 약을 처방했지만 그런 건 이미 궁의 의사들이 처방했을것이다.다만 항생성분이 있는 약초들을 배합했을 뿐이다. 약이 준비되는 동안 나는 황후의 손을 잡고 신력을 써보았다. "사제님.좀쉬시지요." 궁의 시녀가 나를 흔들어깨우며 속삭였다.황후의 침실옆 대기실에서 나는 소파에 기대어 잠깐 졸았던 모양이다. "저 시종을 따라가시면 쉬실 방을 알려줄 겁니다.따로 방을 준비시켰으니...좀 푹 자고 오시지요." 벌써 일주일...나는 황후 침실의 대기실에서 지냈다.황후는 차도가 있었다. 내 치유력을 기대했겠지만 그녀가 중증인탓인지 구교도라 그녀가 나를 꺼리는 탓인지.. 씻은듯 낫지는 못했다.왜인지모르겠지만 치유력이 충분히 나오지않았다. 그래도 호전이 되는 탓에 고마와하는 눈치다.나머지는 약에 의존하는 수밖에... 내실의 밖에서 빠른 발걸음소리와 작은 소란이 들렸다. "어머님은 좀 어떠신가?" "황자님 들어오지마세요.전염될지도.." "상관없다.용태는 어떠냐고 물었다." "열은 내리셨습니다.." 나는 문가를 돌아보았다.결국 나는 황후의 내실을 나가려다 누군가와 마주치고 말았다. 거기에는 신화에서나 나올법한 조각같이 아름다운 청년이 서 있었다.물결치는 금발과 황금빛눈동자를 지닌 후리후리한 키가 꽤 큰 청년이었다.대리석을 깎은 듯한 콧날과 입술

간식 사먹으면 며칠 못 버틸 거예요. 그리고 20일에 돈이 들어오면 22만 원을 내고

선생님” “아닙니다. 제가 아니라

먼저 가시라 손짓을 해보였다. 하지만 혼자 남자 다시 짜증이 올라와 얼굴을 찌부리며 물건들을 하나하나 집는데