자기 찻잔에 마저 차를 따르기 시작했다.
“윤슬씨만 괜찮으면 ?어요. 다행이에요”
--
똑똑-
“삼촌”
정후는 삼촌의 연구실문을 열고 들어갔다.
내과의 과장답게
나 간다“ 하면서 웃으며 걸어가는데
설마
목석 인형이 된 것 마냥
층층히 껴입었군.걷기도 불편할텐데...?일곱벌속옷까지 다 껴입고 있는거냐?무거운 머리장식하며...넘어지지는 않았어?"
"조심히 걸을 수밖에요."
그녀가 투덜거렸다.
그녀의 유모는 융통성이나 있지 저 선황의 유모였던 상궁들은 아무리 그녀가 싫어해도 속곳위에 폭넓은 속바지와 세벌 속치마를 껴입히고 비녀하나까지 빼먹지않고 꽂아준다.수십년간 궁의 법도에 젖어 살아온 이들이니만큼 완고하고 엄격했다..
ㅡ턱을 들고 걸으셔야합니다.허리를 펴시지요.ㅡ
ㅡ하루종일 이러셔야합니다.저리하셔야합니다.ㅡ
일거수일투족 귀에 못이 박힐 지경이었다.
"목이 부러질것 같아요."
그가 웃으며 그녀의 봉관을 벗겼다.그녀는 긴 한숨을 쉬었다.
"궁에든지 삼년인데도 봉관의 무게를 견디기 힘든거냐?"
"단순히 무겁기만 한게 아니지요"
그녀가 조심스레 봉관의 진주를 만져보더니 대답했다.
"이 진주하나가 농민의 일년 수입보다 비쌀거에요.황후의 봉관하나면 농민들 수백명의 전재산과 같아요."
"현아는 구두쇠이니 비단으로 만든 관을 써야겠구나."
그녀는 경대위에 상자에 주의깊게 살펴보며 봉관을 밀어넣고 옆의 자개박은 상자에 비취팔찌와 열손가락에 낀 금과 옥가락지들을 서둘러 뽑아 넣고는 높이 올린 머리를 풀기위해 자유스러워진 손을 부지런히 움직여 긴 비녀를 빼냈다.
"몸가짐이 조신해 졌구나..역시 노상궁들를 붙여놓았더니 전과 달리 말괄량이같은 데가 없어졌군.아주 얌전해졌는데?"
"네명의 상궁들이 제 상전이네요.누가 윗사람인지 구별이 안돼요."마침내 그녀가 불평을 터뜨렸다.
"한동안은 참으라고했잖아.곤녕궁에 들어가면 다 절로 내쫓아버려."
"하루종일 예복을 걸치고 너울을 쓴채 한림학사의 수업을 듣고 공부하는 것도 고역이었겠는데?"
"황명이었잖아요?오라버니가 직접 명하신..왜 제게 이부의 일이나 조정일에대해 가르치시라 한거죠?"
"짐에게 생각이 있느니라.."
"하지만 태후나 황후마마가 알면..후궁이 분수를 모른다고 트집잡힐지.비빈은정사에 관여할수 없다는게 법도인데..."
"역대 선황들과 황후들의 일을 예기와 함께 가르치라 명했다고했어.비빈이니 궁중의 일은 알아야한다고..뭘 공부하는지는 학사와 너밖에 몰라."
그가 그녀의 땋아올린 머리를 풀더니 촘촘히 박힌 보석들과 떨잠들을 뽑아냈다.
"시녀들을 부를께요.상궁들이 보면 또.."
"짐이 의대수발하는 건데 무슨 참견이야.평안궁의 안주인이 현아인데 현아보다 윗사람노릇하려면 곤란하지."
그녀가 숱많은 머리를 풀며 머릿결을 정리하자 그가 겹겹이 그녀의 속치마허리띠를 풀며 대꾸했다.
"마장에 가자.시위옷으로 갈아입어."
그가 손수 그녀의 대례복을 벗기고 저고리와 치마의 허리띠를 풀었다.
"여전히 풀어도 풀어도 끝이 없군."
"꺅
이젠 안정기에 들어서서 3개월에 한번씩 외래를 내원하며 혈액검사만 할 뿐이었다.
“감사해요
그에게 하나하나 친절하게 설명하고
일부일처제로 변경되었다니
너 그 정도였어? 너는 늘 너와 관계가 없는 일은 영화를 봐도 재미없다고 하더라. 너무 심한 거 아니니? 이기적이잖아. 공감적 대화란 너와 상관없는 일일지라도 상상력을 발휘해서 그 사람의 심정을 이해하고 공감해 주는 일인데
엄마라 하더라도 네 결혼에 지나친 간섭은 그만할 나이야. 네 나이가 올해 42살이면
.."
그녀가 천연덕스럽게 대답했다.그러나 도리어 그의 화를 부채질했다.황궁담이 무너져 수리가 덜된틈에 몰래 나가다니...자신이 명한 수업도 빼먹고..
"이녀석... 혼 좀 나볼래?"
순간 화가 폭발한 그는 그녀의 가는 허리를 홱 낚아채 무릎위에 엎어놓고 그녀의 화사한 비취빛비단치마를 속치마채 획 걷어올린채 매운 손으로 흰명주속바지만 걸친 그녀의 탐스러운 엉덩이를 연달아 철썩철썩 두들겼다.
"시키지않은 일 변명하는 거냐? 감히 황명을 사칭하는거냐? 위험한 일은 나서지말랬지? 궁밖에서는 항상 소관자를 대동하고 다니라고했지?"화가 머리끝까지 난 그는 소리치며 나무랐다.그가 그녀에게 화를 내는 건 극히 드문 일이었다.
"아파요
우리과도 아닌데“ 하고
윤선배가 대꾸하자
”문제는!“ 하고 뜸을 들였다. 잠시간의 침묵에
우리 모두 후배의 얼굴을 쳐다보자
”어어어엄청 잘생겼대요!“ 하고 웃었다
오 드디어 병원 다닐 이유가 생긴건가 하고 나도 따라 웃는데 ”어라 윤슬 웃네? 이거?“ 하고 윤선배가 나를 보며 눈을 흘겼다.
”왜요. 기왕 올거 잘생기면 좋지“ 하고
별일 아닌 듯 앞을 바라보았다
띵- 벨이 울리고 엘리베이터 문이 열렸고
익숙하게 나는 엘레베이터에서 나와 복도를 걷기 시작했다.
뒤따라 오던 후배가 물었다.
”선배 연애 관심없댔잖아요“
”누가 연애한대? 잘생기면 눈이 좋다 이거지
경력단절여성
좀 더 조사를 해 봐야겠습니다. 환자가 의사의 실수를 밝혀낸다는 것은 불가능한 일입니다. 그런데
임상심리사
보존적 치료 위해 입원한 상태였다.
그런데 갑자기 토혈이라니
지금 가겠습니다” 하고 대답하였다.
이 술집을 나온지 24시간도 채 되지 않았는데
감형을 받아야 한다고 주장했습니다. 그리고 천만 원을 빌린 적이 있으나 갚지 않고 있다고 합니다. 그 아저씨에게 딸이 하나 있었는데
그래서 그 시녀가 나를 이곳으로 내보내줬구나.어쩌면 오늘 그녀가 쓰고있던 황금실로 수놓은 공단머릿수건이 그의 뇌물이었는지도..
"황자님에게는 무슨 일로?"
" 정벌을 위해 기사단장과 군수뇌부들을 집합시켰다.자세한 얘기는 모여서 들어봐야지. ."
황궁에서 떠도는 이야기를 들으니 지난번 유렉카와의 전쟁이 소강상태였는데 다시 분란을 일으킨 모양이다.
"황후는 차도가 있는거냐?"
나는 고개를 끄덕였다.
"완치된 건 아닌가?그대의 치유력이라면.. "
나는 고개를 저었다.
"이유는 모르지만..기력이 충분히 나오지않아요.다른 환자들을 치료할 때는 그렇지않았는데.."
"그녀가 나이도 많고 노쇠했으니 치료가 힘든것아닌가..?"
"아니...마음에서 나를 꺼리는 것같아요.치유력도 서로 마음이 맞아야 효과가 있는데.."
사람들은 잘 모르고 있지만 수혜자와 공여자가 뜻이 합치해야 신성력의 효과가 증폭된다.이런 경우는 본적이 없어 당혹스러웠다.다른 치유사들도 별 효과가 없었다.
"신경쓸것없어.지금까지도 잘 해온거야."
그가 쾌활하게 말하며 나의 허리를 안아올려 정원의 대리석 분수가에 올려놓고 맞은편의 벤치에 앉았다..
이러면 서로 눈높이가 같아져 내가 그를 올려보지않아도된다.
물보라를 만들며 떨어지는 분수의 튀는 물방울이 미세하게 내 손등에 와 닿았다.
"부단장은 어떻게 들어오는 거죠?"
"그야 워낙 약삭빠르니까..하급기사니 출입에도 별 신경쓰는 사람도 없고.."
거의 매일 그는 부단장을 시켜 선물을 보내주었다.궁에서 입을 간단한 예복과 수놓은 머릿수건 요기할만한 다과등이었는데 그는 내가 신교출신의 작은 신전의 사제라 황궁에서 혹 무시당하거나 얕잡히지않을까 무척 신경쓰는 듯했다.
"검은 벨벳도 잘 어울리는군."그가 내 차림을 흩어보고 만족한 듯 평했다.나는 그가 보내준 붉은 꽃들이 수놓인 검은 벨벳의 예복을 입고 있었다.언뜻 보기에는 상복비슷했지만 붉은 자수가 화사해보여 상복이 아닌 건 느낄 것이다.
"흰실크예복은 너무 비싸고 화려해서 환자돌보는데 입기는 오히려 불편해요.무도회나 축하파티도 아니고...그런 옷은 신전예배시 강론 때에나 입어야.."
"그럼 짙은 바다색예복으로 입으면 되잖아.뒷담화하기좋아하는 황궁에서는 얕잡히면 안돼.."
"예복을 여러벌이나 보낼필요는 없었어요.사제복을 입고도 간병할수 있는데...기사님의 기사단에서는 더 환자는 안나오나요?"
"용케 더 환자는 발생하지 않는다.모두 조심하고 있지."
문득 나는 분수건너편에서 누군가 우리를 빤히 바라보고 있는 걸 깨달았다.
방금 마주친 황금의 눈동자와 다시 마주치자 나는 웬지 심장이 철렁 내려앉는 기분이었다.어쩐지 싸늘한 눈빛..
로빈이었다.
그는 순간 굳은 얼굴로 뚜벅뚜벅 우리쪽으로 걸어왔다.
내가 얼굴을 붉히며 당황해하는 걸보고 로렌은 의아한듯 쳐다보다가 그의 발소리에 이내 돌아보았다.
"황자님을 뵙습니다."그가 일어나 허리를 숙여 예를 표했다.
순간 황자의 굳은 얼굴에 좀전과는 달리 도저히 믿을수 없을 정도로 미소가 번지며 손을 뻗쳐 나의 손을 쥐고 입맞추었다.
"일찍 오셨군요.멜튼경.사제님 어머님의 간병에 피곤하겠군요."황자는 눈매를 접어 웃으며 매력적인 미소를 지었다.
"아닙니다."
"사제님덕분에 어머니의 상태가 좋아셨다군요."
"차도가 있다니 다행이네요.다른 치료사들도 별 도움이 못되는데.."
"멜튼 경 잠시 얘기좀 나눌까요?군사문제로.."
"예 .전하..그문제로 궁에 들었습니다."
나는 황자와는 어쩐지 불편한 인사를 하고 내궁의 황후의 거처로 돌아왔다.
"황제폐하드십니다."
나는 황후를 부축해 약을 먹이다 서둘러 일어났다.
황제폐하가 황후의 병실을 방문한것이다.나는 잔을 받아들고 황후가 편히 기대고 앉을 수 있도록 등에 큐션을 받쳐주고는 한걸음 물러났다.
"좀 어떻소?차도가 있는거요?"
"좋아지고 있습니다.모두 씨씨사제덕분입니다."
"오 여사제에 여의사라..수고가 많군."
황제의 손짓에 고개를 숙이고 있던 나는 가까이 다가갔다.
"얼굴을 들게나.."
그의 황금빛 눈과 마주치자 나는 내심 감탄하지않을 수 없었다.아들과 아버지가 꼭 닮았다...중년의 황제는 로빈황자처럼 금발에 키가 컸고 얼굴선이 뚜렷한 위엄이 있는 얼굴이었다.부리부리한 눈매
우리병원을 먹여 살릴거라니까?” 하고
크게 웃으며 동의를 구하듯 나와 선배를 쳐다보길래 적당히 웃으며 “그러네요” 하며 웃는 나와 다르게
“아우~ 사람 살리는건 과장님이시죠. 맨날 야근에
신 신화사랑 팬분들이라면 환호하는 다른 멤버들도 같이 한다고 했어요. 밤 9시에 끝나면 집에 갈게요.”
민지가 말했다.
민지는 통화를 끝내고 다시 줄 서 있던 곳으로 갔다. 호씨 언니는 민지가 전화 통화를 하는 동안에 민지 가방에서 지갑을 훔친 후 민지의 주민등록번호를 보았고
2024.07.05(금) 18:23
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