친구들이 저를 추천하지 않고 문령을 추천했어요.
담임 선생님이 이상하게도 제가 교실 청소 3개월을 한 사실을 다 잊으시고
편안한 마음으로 다음 언제 볼지를 상의 후 면담을 종료했다.
다음 환자가 오기 전 몇 분의 잠깐 동안
오더창을 다시 확인 한 뒤
환자가 의식을 되찾은 것을 확인하고서야 처치실을 나왔다.
“벌써 해가 졌네” 하고 정문에 서서 하늘을 바라보았다.
오늘은 칼퇴할려고 했었는데
이제는 월세를 지원해 주었고
오라버니 왜 이러세요.."그녀는 순간 부끄러워 얼굴을 돌려들었다.
"가만히 좀 있어.이 말썽꾸러기.."그리고는 재빨리 붓으로 푸른 먹을 연적에 개어 그녀의 하얀 빰에 몇줄 그었다..
"태후는 의심이 많은 사람이야.. 잠시 좀 조용히 있거라 .분의 색이 마르도록.."그녀가 거울속의 자신을 살펴보고 있는데 그가 긴 손가락으로 이리저리 그녀의 얼굴을 쥐고 돌려 살폈다.
그녀는 창피해서 묻지않을 수가 없었다.
"황상
대도주위의 홍수수습은 어떻게 되어가는지요?"
"미관말직이지만 짐의 글방동기 둘을 보내 구휼하게했다.도저히 추수기에 조정에 있는 태후의 인척들을 믿을수 없어서..강남이나 서북의 농사가 그나마 잘되어 다행이야.대도로 양곡을 수송하라했으니.."
"오라버니가 황궁을 수리하는 것보다 백성들을 구재하는데 더 마음을 쓰시니..종묘사직의 홍복입니다.곧 추수기이니.."
그녀가 미소지었다.
"그게 먼저 아니겠느냐?그렇다고 황궁담을 수리하기전에 몰래 나다닐 생각은 마라.겨울전에는 보수를 끝내야할것같아 내일부터는 공부의 병졸들이 수리를 할테니..병졸들에게 봉변당하고싶지않으면.."
그가 웃으며 대꾸했다.
"병졸들에게는 군역대신 황궁담을 쌓는 부역을 시키는 건가요?"
"그래..추수기이니..농사짓는 백성들에게 짐을 지울수없지"
"소주방에 쌀과 고기를 넉넉히 준비해주라고해야겠군요.술도 필요하겠군요? 금주령이내려진 시기인데 ..."
"그렇게 마음씀이 너그러운데 이리 말괄량이라니.."
"지금 술을 담그면 공사가 끝날쯤에나 익을 거에요."
"그때쯤 금주령을 해제하마."
잠자리에 들기전 유모가 약탕을 올렸다.
"이리와.현아."
그녀는 싫은 얼굴이었지만 그는 재빨리 찡그리는 얼굴의 그녀를 붙잡아 입을 벌리고 억지로 약을 먹였다.
하지만 그녀는 침상에서 투덜거리듯 졸랐다.
"이제 유어의에게 탕약을 올릴필요는 없다고 일러주세요.멀쩡한 사람에게 무슨 약을 사흘씩이나 먹이다니.황명이랍시고...돌팔이같으니. "
"그래?아프지않으면 안마셔도 돼.하지만 정말 다치지않았나 보자꾸나..멍이라도 안들었나?"
그가 장난스럽게 그녀의 침의자락을 풀어당겼다.
"오라버니 뭐하시는 거에요?"
그녀가 질급하며 자신의 속옷자락을 헤집는 그의 손을 밀어내며 몸을 움츠렸다.
그가 웃으며 그녀를 놓아주었다.
"오라버니에게 혼난게 소문날까봐 걱정인거냐?유모에게 그 은침을 놓아달라는게 나았을려나?"
그가 경고하듯 한마디했다.
"다시 월담하는 날에는 한동안 걸을 필요없이 가마에 실려다녀야할거다.현아가 오라버니에게 그토록 혼난걸
늘씬한 다리를 슬쩍 어루만졌다.훤히 비치는 비단속치마아래서 하느작거리는 가만가만 움직이는 모습이 물속에 잠긴 인어의 지느러미같다고나 할까...그녀의 몸단장을 도와주며 그녀의 가냘프고 매끄러운 몸을 희롱하는 것이 이때가 적절했다.침상에서도 재우기바쁘니까...
석류빛진홍의 비단대례복치마를 걸치며 그녀는 한숨을 쉬었으나 이내 유모는 그녀의 머리를 올려 검은 비단실로 만든 가계를 씌워 정리하고 색색의 옥을 깎은 보석들이 박힌 적관을 씌웠다.유모가 홍옥의 목걸이와 진주 귀걸이
"
소관자가 그에게 종이를 주워 바쳤다.그의 안색이 변했다.
틀림없는 죽은 황형의 필체였다.그녀는 본래 황형의 정혼녀였던만큼 정혼했을 떼부터 이런 약조를 받았을 것이다.
"조정대신들과 황후의 폐위를 의논하겠다."
분노에 찬 음성속에 그는 등을 홱 돌려 방을 나갔다.
웬일인지 잠이 오지 않는다.그도 그럴것이 기우는 황후와의 보름과 월초의 의무같은 동침외에는 황후전에 발걸음도 않았다.소관자의 말로는 술한잔마시고는 합궁은 고사하고 모른 척 곪아떨어진다고했다.아마 의도적으로 황후에게서 자식을 낳지않도록 회임을 회피하는게 틀림없었다.그런데도 마음이 편치않았다.법도대로 귀비인 그녀는 황후에게 닷새마다 문안을 가야하지만 보름과 월초에는 특히 신경질적이었다.아마 그녀를 마주 대할 때마다 질투를 느끼나보다.
하지만 나도 질투를 하고 있어.이런게 다른 여자에대한 질투고 그에대한 애증의 감정이구나.여러달동안 그가 황궁법도도 무시하고 황후전에 들리지도 않더니 웬일인가싶었다.
그녀는 시문을 뒤적이다 한시진만에 불경을 집어들었다.왜 궁안의 비빈들이 불심에 의탁했는지 이해가 갔다.그래도 자신은 엄청난 총애를 받은 거였다.무당의 말을 듣고 사가에서 굿을하고 부적을 지니고 있었다는 이유로 궁밖으로 출궁시킨 황후의 사촌과 태후의 조카손녀인 두 비빈들은 입궁한이래 이태가 되도록 기우의 얼굴한번 보지못했다.갑자기 기척이 나더니 문밖이 다소 소란스러워졌다."황상 어찌되신 겁니까?"보모상궁의 목소리가 들리더니 문이 벌컥 열렸다. 이내 안색이 상기된 기우가 들어섰다.
"황상? "그녀는 놀라 자리에서 일어섰다.
" 조용히 하거라.소관자 술상이나 내와."그가 그녀옆에 주저앉으며 붓을 잡았다.
"난이나 몇장 쳐야겠다.현아 넌 난 옆에 매화를 그리거라."
" 어찌되신건지요?"한참뒤에 그녀가 머루주를 따라올리며 물었다."우리 현아가 심심해할까봐 왔지.."그는 빙긋 웃었으나 이내 실토했다.
"황후에게 출가를 권했다."그가 내뱉듯 말했다.
"죽은 태후의 명복을 빌고 부친의 제를 올리지않겠냐고. . 그랬더니 대성통곡하더구나.폐서인되는 것보단 낫지않느냐?조정에 이미 자신가문의 세도가 없다는 걸 알텐데. . 명분상 짐의 조강지처라고 황후로 죽겠다고 사약을 내려달라고 하더구나.""황후폐위가 그렇게 간단한 일인가요. .남편에게 버림받는 여인네들의 운명은. . ."
"애초에 정략적인 혼인이 잘못된거였지. .죽은 태후가 너무 욕심을 부렸어.궁안에서조차 인심을 잃었으니. . ."그녀는 잠자코 입을 다물었다.
"제왕이라더라도 내집안일을 마음대로 할수가 없구나.. ."그가 술잔을 들으켰다.이내 한숨을 쉬더니 조용히 말했다.
"태자는 적처의 몸에서 태어나야해.첩의 아들이 대를 이으면 불화가 나지않는 집안이 없다."그가 그녀를 곁으로 끌어당기더니 아직 부르지도 않은 배를 어루만졌다.
"아들을 낳아야할텐데. . 절대 유산하면 안된다.태교는 잘 하고 있는거냐?아직 일곱달반을 더 기다려야하니. . "그녀는 얼굴을 붉혔다.
"조만간 네 회임을 공표할거다.그전에 황후책봉을 해야하니. . 수업은 끝났지만 이랫것들한테 위신잃지않도록 조심하거라.이 말괄량이가 엄마가 돼도 아이를 잘 키울수있을까. ."그가 미소지으며 그녀의 아랫배를 더듬자 그녀는 자지러졌다.
"그들은...목숨만은 부지하게 해주시지요."
"짐도 덕으로 다스리고 싶다. 그러나 국구와 황후 일가가 살아 있으면 훗날 많은 혼란이 생길거다."
"일단 유배로 처리하시지요."
"국구의 친족들은 반역의 책임을 물어 처형할 수 밖에 없어.그 일당들도..."
그는 잠시 말을 끊었다.
"그나마 최소한의 목숨을 거두는 거야."
죽이지않으면 죽는다는 권력투쟁의 원칙을 그녀는 깨닫고 있을까?
"주모자들의 목숨은 거둘 수밖에 없다.황후의 아비가 자살했다고하지만..그러나 황후는 선암사로 출가시키기로 했다.그리고 나머지 무리는 귀양으로 처리했다.관대한 거지.."
그래도 부친은 자살하고 외숙과 오라비들이 모두 처형되니..천애고아일 것이다.이제 그 가문은 멸문이었다.
"본디 사약이라도 내려야하는데..선왕의 유지라 폐위대신 출가시켜 목숨은 보존케한거야.물론 황후일가의 가솔들은
남자는 모두 연좌되야하겠지만 어린 것들은 출가시키라 명했다.거세나 처형당하는 것보단 낫잖느냐?"
그녀는 고개를 끄덕였다.
"그대를 그토록 괴롭힌 사람인데 관용을 바라느냐?" 그가 문득 물었다.
"소생도 없고 가문도 몰락했으니..."
"쓸데없는 생각말고 태교나 잘하거라.."
그가 아직 부풀지도 않은 그녀의 배를 가만히 어루만졌다.
"태맥이 잡히도록 회임한 걸 몰라?그러고도 의녀수업받았다고 할 수 있나?"
"아직 황궁밖이 소란스러우니 쓸데없이 출궁하지말고.."
"정변이 일어난지 여러달이나 되었는데도요?"
"정무와 반역도당 뒷처리를 같이 하자니 힘들구나..."
"글방동기들을 부르시지요.승상이 하옥되었으니 조정의 공백이..."
"태사외에는 아직 미관말직이라서..등과한 녀석들이 많지 않아.겨우 진사급제한 놈이 두셋이니.."
"그들이 황상의 뜻을 누구보다알아줄것입니다.오라버니친우들이 약관에 소년등과한 것만도 다행입니다."
그가 미소지었다.
"이제 그대가 황후야.얌전하게 행동해야한다.황후로서 위엄을 지키거라.곧 아이도 생길텐데..."
오후의 서재에서 그는 역정을 내며 환관을 노려보았다.
"쓸데없는 소리.."
"하지만 황상 종친들의 딸을 후궁에 들으시면 그들이 폐하의 편에 설것입니다."
소관자가 낮게 속삭이듯 말했다
"딸들은 필요없고 대신 아들들을 황궁으로 보내라고해.얼마나 쓸만한지 만나보겠다.."
"태후는 죽고 황후는 폐출되었네.국구는 자살했고..뭐가 더 필요한가.이제 짐을 도울 젊은 관료들이 필요할 뿐이지않은가..그런 소리 현아귀에 들어가는 날이면..몸져 누울걸세 아님 날 말려죽이려들던가..둘중누구도 제 명에 못살지.현아성질 대단한거 잘 알지않은가."
"또 무작정 출궁하실까봐 걱정이십니까?아님 출가한다고 할까봐?"
"귀비마마의 질투가 그리 대단하신 줄 몰랐습니다."
"첩은 죽어도 싫다고 하는 걸 억지로 입궁시켜 여기까지 왔으니 약속을 지켜야지..하루이틀도 아니고 .궁.에 든지 오년인데....짐도 현아 맘 상하게 하고 싶지않고.."
"누가 누굴 더 은혜하시는겁니까?"
".짐은 현아없이는 못살아.다른 여인은 원치 않네.어느 여인도 그 말괄량이 보다 총명하지도 분별있지도 않을거야.현아가 나이를 먹고 늙는다고 짐은 다른 여인을 들이지 않겠다."
마마께서 참으로 현숙해지셨습니다."
"이젠 중궁황후로 봉해야지.국상이 끝나면 정식황후로 세우겠다."
"참으로 동고동락해오셨네요.황자하나만 낳으시면 바랄게.."
그말에 그는 미소지었다
이 측근의 내시도 아직 그녀의 회임을 모르고 있다.하지만 내심 아들을 바라지않을 수 없었다
건청궁에서 모인 대신들과 종친들을 대표하듯 늙은 황족하나가 입을 열었다.
"다만 귀비께서는 본디 황후가 될 규슈로 입궁하신게 아니지 않습니까?"
배경이 없는 비빈출신이라는 불평이었다.대신 너희의 딸들 중에 한사람을 황후로 뽑아달라?
그는 미소지었다.
"귀비는 회임을 했소..벌써 여러 달이 되었소."
그의 말에 대신들의 안색이 변했다
"귀비가 절검과 근면으로 짐을 보필하고 내궁을 다스린지 여러해가 되었소.흉년과 기근에
한사람이 떠올랐다.
제인그룹 며느리의 동생인 과장님. 그리고 그 과장님의 조카
그중에는 무죄 입증이 어렵지만
일단 그렇게 알고 있었다.
“일단 선생님이 그 애들 혼내야겠다. 1학년 4반이지?” 박민지 선생님이 말했다.
“네
마마께서는 구휼소에 들리셨습니다. 거기 지시한 약재와 진휼미가 와 있는지 살펴보신다고.."
젊은 시위가 대답하자 그녀는 잠자코 말에서 내렸다.
"나이 어린 금위대 병사하나가 너무 설치고 다니는 거 아닌가?황명이라고 명패를 내보인다지만.."
"황상께서 신첩에게 명패를 주셨기에 그곳 관리들이 더이상 횡령을 못하는 거죠.."
"동창이나 서창보다 그대하나가 훨씬 낫군.."
문득 그는 그녀를 바라보고 미소지으며 입을 열었다.
"짐은 그대가 다섯살이었을때 처음만났을 때처럼 밝았으면 좋겠다."
"그때는 황상께서도 소년이셨어요..열한살이셨죠.."
커다란 눈이 생기가 차서 반짝이며 웃고 있었다.그도 미소로 그녀의 시선을 맞받았다
선잠이 깼는데 그가 흔들어 깨웠다.
"같이 가자.문안후에 짐은 조회에 가야하니.."
그녀는 내키진 않았지만 병풍뒤로 걸어가 소세를 하고는 옷을 갈아입었다.
"황상
그는 고개를 돌 리고 답서를 대필하다말고 입을 틀어막고 하품하는 그녀를 돌아보고 입을 열었다.
"괜찮아요.아직 상소가 많은데.."
"넌 새벽잠이 없으니 너무 늦게 자선 안돼.몸도 약한데 그만 가서 자거라.."
"황상께서 침수드실 때까지 기다리겠나이다."
그는 웃었다.일찍 잠자리에 드는 편인 그녀는 야행성인 그보다 항상 먼저 잠에 빠진다.그런데도 자신이 곪아 떨어진 모습을 보이기 싫어한다.
그는 그녀를 일으켜세우며 침방으로 밀어넣었다.
하지만 침실의 등은 꺼지지 않았다.
이윽고 그가 침상의 커튼을 걷으며 들어섰다.
"늦었는데 자지않고 뭐하는거냐?네 옷은 아닌 것같고."
"누구옷인것같아요?그녀가 미소지으며 물었다.
"짐의 옷이라기에는 감이 투박하구나."그가 거친 남빛 무명을 매만지며 말했다.
병사들의 군복입니다."
"궁녀들이 할일인데 왜 이런 일까지 네가 하느냐?"
"궁녀들을 몇년전 대거 고향으로 방출시켜 황궁의 일만도 버겁습니다.침방궁녀들의 일손이 모자르니 저라도 거들수밖에요."
"아참 이제 황궁에 몇백명밖에 없지.".한떼 수천명이 북적이던 황궁이 썰렁할 지경이었다.금위대의 발소리외엔 들리지 않을만큼 적막했다.
젊은 궁녀들을 대거 내보냈으므로 나이든 궁인들이 침선하기는 일감이 너무 많아요."
"귀비인 너나 황후도 새옷을 만들지 않는데도 일손이 부족하느냐? 황족도 근신하여 사치를 않는데도.."
"전쟁이 그리 간단한 일이 아닙니다.백여명은 군인들의 부식을 만들어보내고 백여명은 군복을 짓습니다.나머지는 황궁일을 계속하고요..손이 모자랍니다."
"황궁의 부양할 인원이 줄었으니 할일도 없을 줄 알았는데 ...짐이 비빈이라고는 너하나뿐이고 태후는 자리보전해서 간병할 궁녀들만 있으면 되니...왕부의 살림처럼 단촐할줄 알았지.단촐할 수가 없구나..딸린 금위대만 해도 수백여명이니....
"변방의 추위가 녹녹찮으니 군의 사기를 위해 솜옷이라도 지어 보내는 게 도리지요."
"솜은 충분한것이냐?호부의 말로는 작년 목화의 작황이 나쁘다던데..병부의 요구한 예산을 충분히 허락해 주지 못했다.하급군졸에게까지 돌아갈 충분한 솜이 있느냐?"
"황궁의 낡은 이불을 뜯어와 쓰게 했지요. 이불의 천으로는 군화의 안을 대게 하고 ..침방의 백여명의 궁녀만 아니라 젊은 궁녀들이 모두 밤낮없이 군복을 짓고 있습니다.어쨌든 황궁물건은 민가에서는 고급이잖아요."
"현아 .정말 구두쇠구나."그가 소리리내웃었다 .
"마침 창고를 치우지않아 몇년전부터 버린 옷과 이불이 쌓여 있던데요.모두 선선황상때부터 몇번 걸치거나 쓰지도 않았더군요.
"그래 태후는 화려하고 사치스런 걸 좋아해 물건을 자주 바꾸었지."
"정말 국모의 자질을 타고났다.그는 미소지으며 그녀를 바라보았다.
"짐이 뭘 도와주면 좋겠느냐?"
"그럼 오라버니가 실에 바늘을 꿰주세요
오라버니..옥체를 보존하셔야지요.."
"현아.그대는 처소에 있거라.황후고 태후이고 병문안 할 필요없으니 꼼짝말고 그들 전각에 얼씬도 하지마.
"오라버니는 가보시려고요?"
"난 어릴 적 약하게 앓아서 괜찮아.유언이나 들어봐야지."
"어의들이 못들어가게 하더구나."
"황상께서는 옥체를 보존하셔야..."
"이미 시름 시름 앓던 늙은이가 역병까지 걸렸으니.."
살아날 가망이 없단 걸 그도 그녀도 알고 있다.
잠이 올리 없지만 그들은 침의를 걸치고 잠자리에 들었다.
그가 어둠속에서 그녀를 끌어당겨 품에 안았다.
이미 대도에서만 죽은 이가 이천명이다.
그녀가 멈칫 몸을 떨더니 그의 품을 파고 들었다.
"현아.그대는 절대 병에 걸리면 안된다."
그의 품 안에서 그녀는 한숨을 쉬었다.
"언제쯤 진정이 될까요?"
"글쎄..그대가 짐말을 고분고분따르면 역병이 물러나지않을까?"
그러면서 그는 이불 속에서 아까 전에 후려친 그녀의 등를 가만히 어루만졌다.문득 미안한 생각이 들어 그는 조심스럽게 물었다.
"아픈가?"
선잠이 들었던 그녀는 얼굴을 붉히며 돌아누웠다.
"짐은 손이 매워.현아.그러니 짐에게 혼나지않도록 조심해야해."그는 한숨을 쉬었다.
"오라버니나 되니 걱정하는거야..네 양친은 이미 안계신데 누가 현아때문에 속이 타겠느냐?"
"신첩도 명색이 비빈인데 항상 누이동생취급만 하세요?"
"불평하는거냐?"
곧 황후가 될건데 언제 철이 나지?내 귀여운 말썽꾸러기..
그녀는 베개에 얼굴을 묻었지만 그는 그녀를 품에 꼭 끌어안고 달래듯 말했다.
"좀 얌전해져봐.왜 이리 고집이 세.."
" 현아 너는 역병이 무섭지 않느냐?짐은 어릴 적 앓았다지만..지금도 미세하게 몸에 얽은 자국이 있다."
그는 문득 턱아래를 가만히 쓰다듬었다.
희미하게 여덟살 땐가 어머니와 할머니가 죽을 것같아 그의 머리맡에서 치성드리던 기억이 났다.
그나마 발진과 수포가 적어 흉터가 별로 없어서 다행이었다.
"저는 유아적에 아버지께서 인두법을 시술하셨어요.위의 두 언니를 홍역과 두창으로 잃었기에.."
"응 병자의 고름을 말려 코안으로 주입하는 거.?민간에서는 심심찮게 성행하는 방법이지.하지만 운이 없으면 진짜 병에 걸리기도 한다더군."
" 병자의 고름을 옮겨 다시 얻은 고름이나 상처의 부스러기들은 거의 문제없이 안전하다고 하셨습니다.강남의 의원들도 그방법을 선호합니다."
"황족들은 꺼리지만..왜 궁에서는 못하게하는지...
훗날 이 방법을 안전하게 시행할 법을 강구해 보아야겠다."
"역병이 무섭다고 도망치면 누가 이런 시국을 관리하나이까?."
그는 미소지었다.
"황후를 비꼬는거냐?황후는 궁안에서 꼼짝도 않고 누구를 만나지도 않는다.병을 옮을까봐..대도내서도 피접가느라 아우성이고.."
"황상의 힘이 되어드리고 싶어요."
"오라버니라고 부르래도..둘만 있을 때는.".그가 그녀의 손을 힘주어 쥐었다.
"짐은 읽을상소가 더 남았으니 먼저 자거라"
음악치료사
2024.09.29(일) 14:36
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