토하고 술먹는게 일상이었는데요 뭐”하고
대수롭지 않게 둘러댔다. 웃으라고 한말에
지금 내시경하러 갔습니다. 잠시 정도는 괜찮습니다”
과장님은 평소와 다르게 진지한 얼굴로 찻잔을 들었다.
곰곰이 무언가를 생각하더니 찻잔을 내려놓고는 내게 생각지도 못한 말을 꺼냈다.
“정후랑 친한가?”
..? 이건 또 무슨 소리인가. 당연히 연구 관련 문제일 거라 생각한 나는 생각지도 못한 주제에 당황하며 눈을 굴렸다. 뭐라고 대답 해야하지
부모님이 미신이라는 사실을 모르시고 있어요. 제가 과부촌으로 가지 않도록 도와주세요.” 사라가 말했다.
“과부촌을 없애 주지. 그리고 그 사람들을 좋은 남편감을 정부에서 선을 보도록 해서 결혼할 수 있도록 하면 되지 않겠니? 강제로 결혼한 사람들은 그 결혼은 무효가 되는 거란다. 따라서 너는 강제 결혼이니 무효소송을 걸면 되고
제가 교실 봉사활동 한 기록이 없어졌어요. 오히려 제가 실제로 봉사활동 한 것보다 훨씬 적게 기록해 두셨어요. 교실 청소 봉사활동은 기록은 안 해두시고 넘어갔더라고요. 서운한 마음이 있었지만
만세소리가 터져나왔다.
승상이 공석인 지금 옛 스승이었던 태사의 말은 중신들의 결집이나 다름없었다.
드디어 그녀를 황후로 세울 수가 있게 되었다.
"마마 .너무 걱정마시지요."
외사촌언니가 입을 열었다.
"걱정되는게 당연하지요.조정대신들의 생각이 그모양이니..황상이 변경에 군대를 순시하러 출궁하셨다고 그따위 궤변을 늘어놓다니.."
정전의 뒷방에서 회의를 경청하던 그들은 격해진 감정으로 얼굴이 상기되어 있었다.
"마마 신변단속부터 하시지요.그들이 황상대신 마마를 제물로 삼을수도 있으니.."
"내가 황상대신 그 늙은이들에게 비난을 뒤집어쓸수있다는 뜻인가요?"
"조정에 국구의 잔당들이 아직 남아있으니 조심하시는게 좋을듯합니다.황상의 오랜 친구가 금위병을 통솔하고 있으니 마마의 신변은 염려놓으시지요.황궁과 마마의 주위엔 불미스런 자가 접근할 수 없나이다."
"태사와 우승상이 황상에게 충성스러운데...조정에 불만이 적지않은가보군요.."
그녀는 대전에서의 언쟁을 생각하고 한숨을 쉬었다.
"늘 그런 이들은 있지않나이까..?"
대지주들이 대상들과 결탁한 고리가 쉽게 끊기지않겠지만..조정신료들도 나서기 쉽지않으니..
그의 정책을 지지하는 이는 사부였던 태사와 승상의 사람들
잘 들어갔어요
메시지는 바로 읽혔다.
- 그럼 다행이구요. 오늘 하늘이 좋아요. 시간 되면 꼭 산책도 해요 ? 서정후
- 네.
- 일은
그런 사연이 있었군요. 저도 공감합니다. 한국은 그런 일이 흔하죠. 피부질환 전문의 하나 개인병원에 없어요. 제가 초등학교 4학년 때까지만 해도 개인병원에 질환 위주 피부과 선생님이 계셨는데
그 날 분위기에 취해서인지
이런저런 얘기를 하다 새벽이 되어서야 집에 들어갔다.
어쩐지 친한 친구가 생긴 기분이 들어 기분 좋게 가게를 나섰던 기억이 난다.
여튼
성인이 되어서도 그녀의 힘으로는 도저히 그를 막을 수가 없었던 거지요. 그랬습니다. 불가항력 이었고 구원은 없었습니다.”
큰 한숨을 내 쉬듯 그는 의자를 한껏 뒤로 젖혀 보였다
현아는 오늘 저녁 벌을 좀 받아야해.또 황명을 어겼으니..."
순간 그가 생각난 듯 매운 손으로 흰 침의만 걸치고 있는
(또 다시) 신의 응징이 필요한 시간이 도래했다. 고...
3.2 무슨 일이 벌어 지더라도 별로 놀랍지 않은 곳. (2)
닥터 화이트가 말했다.
“조금 전에 말했던 것처럼
아쉬워요?”하고 장난스럽게 웃었다.
“근데
단점을 보완하지도 못한 채 또 다른 갈등이 시작되었습니다. 바로 2020년 코로나 바이러스 때문입니다. 코로나 바이러스 때문에 일자리를 잃은 사람들이 총을 들고 백악관으로 쳐들어와서 시위를 하고 말았습니다. 그러다가 결국 싸움이 커졌습니다. 새로운 대통령을 뽑아야 하는 상황까지 오고 말았습니다. 트○○ 대통령은 2020년에 돌아가셨습니다. 총기 난사 사건으로 인해서 말입니다. 누군가가 그분을 총으로 쏴버렸습니다. 범인을 찾지 못했습니다. 총 소유를 불법으로 해야 합니다.” 톰 스미스가 말했다.
“지금은 2014년도잖아요. 트○○ 대통령이 2020년도에 돌아가실 거라는 예언은 처음 들었습니다. 아 그렇군요. 전혀 예상도 못 한 일이에요.” 최동후가 말했다.
“아
“어디가서 뭘 하든
그 애 진짜 처음 남자 사귀는 거 같더라. 거짓말을 하는 애 같지는 않지. 진짜 처음 사귀는 것이 맞으면 네가 그런 반응 보이는 것도 무례한 거야. 네가 그 여자 동창들 만나서 다 조사해 봤어? 아무것도 안 한 거잖아. 적어도 여자 눈빛을 보면 알 수 있어.
남의 말을 지나치게 믿어서도 안 되지만 거짓말을 좀 하겠지 하고 상대방을 그렇게 보는 순간 그 여자의 진실도 놓치게 되는 것이지. 진짜 처음이 맞아서 맞다고 한 거였는데
그들이 말을 하나요? 진화한다면서요? 그럼 원숭이가 말을 해야 돼요. 수천 년간 원숭이가 말하고 돼지가 말을 해야 하고 사람처럼 옷을 스스로 입어야 하는데 그들은 몇천 년간 말을 한 적이 없답니다. 말하는 기능조차 생기지 않았는데
장사가 잘 안되나 하며 둘러보는데 곳곳에 사진이 걸려있었다. 고아원? 교회? 같은 곳에서 아이들과 찍은 사진인데 그곳에서 내게 보여주었던 환한 미소로 아이들과 어울려 있는 사진들이 걸려있었다.
나도 모르게 벽쪽으로 다가가 사진을 자세히 바라보았다.
“봉사 다니시나봐요” 사진에 눈을 떼지 않고 물었다
그런데 되돌아오는 답이 없어 고개를 돌렸는데 어느 순간 내 뒤에 다가와있었다.
그러더니 사진 중 하나를 집어 가만히 바라보며 웃었다
“제가 있던 곳이에요”
무슨 소리인지 몰라 얼굴을 가만히 바라보자
“제가 보육원 출신이거든요. 제 구실하게 되고 나서 계속 찾아가게 되더라구요
이제 저는 계모와 헤어지게 되고 결국 갈 곳이 고아원뿐이에요. 고아원을 지금 가면 겨우 2년 정도 살게 되는데
의예과라고 적혀진 티셔츠를 입고 서먹서먹하게 한곳에 모였다.
어디선가 왁자지껄 떠드는 소리가 들려왔고
나는.."나는 뭐라 말해야할지 몰라 머뭇거리기만했다.
젊은 기사들을 헤치고 누군가 내곁에 다가왔다.
"그대에게 진심으로 고맙소.군의들도 포기했었는데..
"단장님?정말 괜찮습니까?"
나는 고개를 돌리자 낯익은 보라빛눈동자와 마주쳤다.그는 푸른용기사단의 단장이었던 것이다.
그가 미소짓자 나는 얼굴을 붉혔다.청량한 여름햇볕아래 해사하게 반듯하게생긴 얼굴이었다.
누워있던것만 보았는데 생각보다 키가 훨씬 컸다.군인답게 몸도 건장했다.
시장에서 돌아오는 길에 네네가 알려주었다.
"오늘 기사단이 돌아간대."
"응 완쾌되었으면 황궁에 복귀해야겠지."
모두 완쾌되었으니 당연히 돌아가야겠지만..삼촌의 말에 따르면 황궁의 하사금도 상당액수가 내려왔고 그 기사단장이 신전에 기부한 액수도 꽤 된다고한다.이제 신전도 조용해지겠군.
나는 후련하면서도 웬지 서운한 감정을 느꼈다.
병원입구에서 나는 삼촌과 얘기하고있는 기사단장과 마주쳤다.
그는 나를 보더니 예의바르게 인사했다.
"오늘 단원들과 돌아갑니다."나는 고개를 끄덕이고 가벼운 목례로 인사했다.
"잠깐 얘기좀할까요?씨씨사제님?"
나는 고개를 끄덕였다.그가 나를 안뜰의 화단옆에 난 길로 이끌었다.
"진심으로 감사하고있소.나를 돌봐준것외에도 다른 기사들이 치료된 일도..모두 그대덕분이오."
"아닙니다.신의 뜻일뿐이에요."
"사제님은 대사제의 조카딸이라 들었는데...계속 신전에서 자란거요?"
"네.부모님이 일찍 돌아가셨기 때문에...."
"사제이면서도 의사로 일하던데 대사제에게 배운거요?"
"네...여자는 사제가 아니면 가르쳐주는 이가 없어서요."
이 세계는 의학교는 있지만 여성은 입학이 허락되지않는다.여자는 여사제에 한해서 예외인데 유별난 차별이 존재한다.나도 의학교의 수업을 듣기위해 엄청난 고생을 했다.삼촌이 시험을 통과하기위한 모든 지식을 가르쳐주었는데도..어찌보면 21세기지식으로는 웃기는 일이다.
그는 아쉬운듯 인사하며 말했다.
"나는 황궁에서 나의 기사단을 신교신전으로 보내준걸 감사하고있소."
그는 미소지으며 나를 바라보았다.
성기사단과 푸른 용의 기사단사이는 은근히 경쟁관계에 권력다툼이 있어 관계가 좋지않았다.
전장에서도조차 그 알력은 숨겨지지않았다.그때문에 성기사단의 환자들은 제국의 의학교와 구교신전으로 갔고 황궁의 눈엣가시인 푸른용의 기사단은 신교신전으로 보내온 것이다.
삼촌이 아무리 뛰어난 의사라지만 신교사제인 탓에 황궁에서는 찬밥이었다.
문득 그가 팔을 뻗쳐 내뺨에 손을 갖다댔다.
"미인이시군요.항상 베일을 쓰고 있어 몰랐는데.."
나는 약간 놀라 한걸음 뒤로 물러났다.신전의 여사제들은 현대의 수녀들같이 짧은 베일이 달린 캡같은 흰모자를 쓰고다녔다.치렁거리지않게 긴 머리칼도 둘둘 말아 캡에 감춰야했다.환자들 돌보기는 그게 편했다.세균감염의 위험은 항상 존재하니까..매일 빨아 말리는 원피스의 흰 사제복도 현대의 간호복비슷해서 멀리서보면 여사제들이 다 같아보였다.
나는 문득 시장에 다녀온 직후라 사복차림인 내가 머리도 감추지않고 얼굴도 훤히 드러난걸 깨달았다.
그가 내 금갈색머리칼을 아쉬운듯 손으로 쓰다듬었다 .
"가끔 신전에들려도 되겠소?"
나는 얼떨결에 고개를 끄덕였다.
2024.10.09(수) 17:21
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