내 옆에 없는데
마장으로 모시겠습니다."
여느때처럼 소관자가 망아지티를 막 벗은 작은 말을 끌고와 처소밖에서 소리쳤다.
아무리 황궁이 넓어도 궁내에서 덩치가 큰 군마는 타기가곤란했다.마장에 도착해 군마로 갈아타야한다.벌판이나 산야를 내달리지는 못해도 궁의 끝자락에 위치한 탁트인 마장은 답답한 황궁내보다는 나았다.
"오라버니는?"마장에 도착해 그가 보이지않자 그녀가 물었다.
"전령이 국경에서 급한 전갈을 가져와 오늘은 못 오시나봅니다.아
그 애 진짜 처음 남자 사귀는 거 같더라. 거짓말을 하는 애 같지는 않지. 진짜 처음 사귀는 것이 맞으면 네가 그런 반응 보이는 것도 무례한 거야. 네가 그 여자 동창들 만나서 다 조사해 봤어? 아무것도 안 한 거잖아. 적어도 여자 눈빛을 보면 알 수 있어.
남의 말을 지나치게 믿어서도 안 되지만 거짓말을 좀 하겠지 하고 상대방을 그렇게 보는 순간 그 여자의 진실도 놓치게 되는 것이지. 진짜 처음이 맞아서 맞다고 한 거였는데
?"
"하지만 국고의 부족은 권세가들이 채워야해요."
"순순히 내려들지는 않겠지요."
"그러니 고민이지..일단 기부하는 형식으로 세금을 매겨야겠다.그들이 은닉하고 숨겨둔 토지를 몰수하여 국고에 귀속시켜야겠어."
" 그들이 빚대신에 몸값을 잡고 종으로 삼은 자들을 양민으로 풀어주라하시지요.몰수한 토지를 그들에게 분배하여 경작시키면 그러면 다소나마 세금을 걷을 수 있을거에요."
"말처럼 쉬운 줄 아느냐?"그가 희미하게 웃었다.
"평민을 사노예화는건 국법에 어긋나는 일입니다."
그가 미소지었다.
"우선은 거목의 뿌리를 쳐야해..."
"그말씀은..?"
"짐이 하는 일을 지켜보려무나..자 네 몸부터 챙겨라."
그가 약이 담긴 잔을 집어들며 말했다.약속에 잠오는 약초가 들었음이 분명했다.그는 그녀의 몸이 졸음으로 늘어질때까지 그녀를 자신의 팔안에 안고 있었다.
"은닉한 토지를 조사해보라고 보냈더니..몸살이 덜컥났군."
그가 그녀의 이마를 짚으며 한숨을 쉬며 말했다
"쯧쯧 이리 약골이어서야..금족령에 답답해하길래 토지시찰에 같이 행궁밖에 내보내줬더니.."
"일주일동안 대도밖을 얼마나 많이 답사하고 다녔는데요.."
그녀가 신음하면서도 지지않고 대꾸했다
"끙끙 앓으면서도 발끈하는 성질하며..낼부터 다른 사람을 보내마."
"목욕할때 머리를덜 말려서 감기든 거 뿐이에요."
"어허
목걸이 귀걸이에 박힌 보석들만해도 얼마인줄 아느냐?"
"그거하고는 다른 거라고했잖아요."
그는 할말이 없어 웃기만했다.하지만 그는 잠들기전 엄하게 일렀다.
"출궁은 한달에 한번뿐이야.소관자를 대동하고 나가야해."
그녀는 미간을 찌푸렸다.
"멋대로 나다니면 출궁을 금할줄알아."
"황궁예법을 배우라고했더니 요즘은 약초원에서 살다시피하는군. "
그가 촛불을 끄며 불평했다.
"저는 본디 의녀수업을 받았잖아요.황궁에 그런 곳이 있는줄 몰랐어요."
"그곳에서 약초를 키우는 사람은 상주하고 있다만.."
"본디 궁녀들 병치료에 필요한 약재를 키우기위한 곳이라던데 오래 무관심하게 방치되어 있다보니 엉망이던데요"
"약초원의 약초는 쓸데가 꽤 많을건데?"그가 의아한듯 물었다.
"비빈들과 달리 다른 궁녀나 환관들은 아프다는 내색도 하기 힘들어요."
그녀가 종알거리듯 말했다.
"내명부 비빈들은 어의를 부를수있지만 하급궁녀들은 어의에게 치료받기가 쉽지않으니.."
"주인이 후덕하면 당연히 아랫것들도 치료를 받게해줘야지."
" 황궁수요를 감당하고 남은 건 팔아도 되나요?"
"그러려무나.네가 관리하고 키우는 것이니..하지만 너무 돈을 쫓지는마라.황비가 장사를 한다는 소문이 나면 네 평판에 좋지않아."
"뭐 태후와 황후일가는 시장의 주요 상점들을 소유하고 매점매석으로 천하의 재물을 긁어모으는데요.신첩이 파는 과자와 약재정도야 새발의 피지요."
"그런 말 함부로 떠들면 안된다."
그가 정색을 하고 그녀의 입술에 손가락을대자 그녀가 움찔했다.
"후궁이 방자하다고 잘못하면 태후전에 끌려가서 형벌을 당할수있어.걷지도 못할만큼 얻어맞으면 어쩌려고.."
그가 타이르듯 말했다.
"황상의 비빈인데 그렇게 매질을 한다고요?"
"선황제때의 비빈들은 시어머니인 태후에게 사소한 잘못도 회초리를 맞았단다.투기가 심한다느니 법도를 따르지않고 방자하다느니..명문대가의 딸들이었는데도 ..."
"설마요?"
"후궁들이 서로 질투와 시샘이 심해 태후가 내명부를 단속한답시고 한달에도 몇번씩 비빈들을 직접 회초리를 쳤다는구나. "
"정말이에요?"
"물론 비빈여섯명이 보통 성격들은 아니었으니..황형의 총애를 다투느라 자신들아랫사람이 태형을 받거나 궁밖으로 내쳐져도 아랑곳않고 서로 헐뜯는데 열중했단다.그래서 태후가 직접 투기를 단속한다고 매로 다스렸다고한단다.
아마 자기 아들한테도 그랬을테니.."
그녀는 의아한 얼굴로 그를 바라보았다.
"태후는 황형이 어릴적 공부를 안 끝내고 놀려들며 태만할때마다 직접 회초리를 때렸어.개구장이기는했지만..황태자였는데도 걷지도못할만큼 매를 맞은 적도 있었어.그래서 자라서도 모후와 사이가 좋지않았다.그 늙은이가 죄다 매로 다스리려드니..."
그녀가 이마를 찌푸리며 그의 품으로 파고 들었다.
그가 웃으며 그녀를 품에 안았다.
"귀비가 되어 시장에서 아녀자들과 소란을 일으키다니!황실체면이 백성들에게 뭐가 되겠소?"대노한 태후는 서안을 치며 소리쳤다.
"그것이 ..귀비가 철이 없어서.."
그는 뭐라 변명하려 머뭇거리며 입을 열었다.
"듣자니 전염병이 도는데 약재상의 약값이 너무 비싸 폭리를 취한다고 귀비마마께서 흥분하셨나봅니다."
"닥치거라!소관자.일개 환관주제에 황실위신을 손상시킨 귀비를 두둔하는거냐?"
태후의 호통에 환관은 납작 엎드렸다.
"송구하옵니다."
"홍소자
텔레비전을 보는 것까지 통제를 지나치게 하는 사람은 계모거든요. 텔레비전도 못 보게 하거나
저 멀리 낯읽은 남자가 보였다.
어쩐지 나를 쳐다보고 있는 느낌이라 피하지 않고 바라보고 있었는데
갑자기 그가 일어섰다
‘설마.. 나한테 오는건 아니겠지’
라는 내 생각과 다르게 저벅저벅 당당한 걸음으로 내 앞으로 다가왔다
“그 때 그분이시죠?”
“네?”
“그때 저한테 걱정인형 주신분이요”
“....? 아뇨? 사람 잘 못 본 것 같습니...”
하는데 그가 들고 있는 핸드폰에 걸려 있는 키링이 낯익었다.
‘어라... 이거 내가 가지고 있던거랑 비슷한데..아닌데? 똑같은데?’
하고 놀란 눈으로 내 앞에 서있는 남자를 쳐다봤다.
어라? 내가 아는 사람이 아닌데?
“감사했습니다. 그때는” 하고 정중하게 내게 감사 인사를 했다
“혹시 괜찮으시면 잠깐 앉아도 될까요?” 하고 묻고는 앉았다
“대답 안했는데 앉으시네요?” 바라보자
“앉으라고 하실거 같아서요”하고 나를 향해 활짝 웃었다.
얼마만에 본 환한 미소인지
?"
"하지만 국고의 부족은 권세가들이 채워야해요."
"순순히 내려들지는 않겠지요."
"그러니 고민이지..일단 기부하는 형식으로 세금을 매겨야겠다.그들이 은닉하고 숨겨둔 토지를 몰수하여 국고에 귀속시켜야겠어."
" 그들이 빚대신에 몸값을 잡고 종으로 삼은 자들을 양민으로 풀어주라하시지요.몰수한 토지를 그들에게 분배하여 경작시키면 그러면 다소나마 세금을 걷을 수 있을거에요."
"말처럼 쉬운 줄 아느냐?"그가 희미하게 웃었다.
"평민을 사노예화는건 국법에 어긋나는 일입니다."
그가 미소지었다.
"우선은 거목의 뿌리를 쳐야해..."
"그말씀은..?"
"짐이 하는 일을 지켜보려무나..자 네 몸부터 챙겨라."
그가 약이 담긴 잔을 집어들며 말했다.약속에 잠오는 약초가 들었음이 분명했다.그는 그녀의 몸이 졸음으로 늘어질때까지 그녀를 자신의 팔안에 안고 있었다.
"은닉한 토지를 조사해보라고 보냈더니..몸살이 덜컥났군."
그가 그녀의 이마를 짚으며 한숨을 쉬며 말했다
"쯧쯧 이리 약골이어서야..금족령에 답답해하길래 토지시찰에 같이 행궁밖에 내보내줬더니.."
"일주일동안 대도밖을 얼마나 많이 답사하고 다녔는데요.."
그녀가 신음하면서도 지지않고 대꾸했다
"끙끙 앓으면서도 발끈하는 성질하며..낼부터 다른 사람을 보내마."
"목욕할때 머리를덜 말려서 감기든 거 뿐이에요."
"어허
하나도 뽑지 않았고
혹은 장난감 로봇이 된 것 처럼 팔 한쪽 자연스럽게 움직이지 못하고 가만히 서 있었다.
오늘 몇 개월만에 꺼내 입은 롱스커트가 부끄러워졌다.
김인숙님은 펠로우 시절부터 내가 주치의를 맡던 폐암 환자였다. 이후 잠깐의 연수를 다녀온 후 내가 돌아왔을 때 환자는 이미 온 몸으로 전이가 다 되어버려 항암 말고는 다른 방법이 없던 상태였다.
여러 가지 항암과 방사선 치료를 시도하였으나
활시위의 씽하고 바람가르는 소리..
나는 몸이 얼어붙은듯 한기를 느꼈다.
"사제님!"
"씨씨
신분사회 철폐는 내 생각이 맞을 거야. 그 방법이 최고지. 조금만 생각해 보면 알 수 있는 방법이잖아. 아
의대 때 6년간 배웠던 노예근성으로
“아 네
저 멀리 낯읽은 남자가 보였다.
어쩐지 나를 쳐다보고 있는 느낌이라 피하지 않고 바라보고 있었는데
갑자기 그가 일어섰다
‘설마.. 나한테 오는건 아니겠지’
라는 내 생각과 다르게 저벅저벅 당당한 걸음으로 내 앞으로 다가왔다
“그 때 그분이시죠?”
“네?”
“그때 저한테 걱정인형 주신분이요”
“....? 아뇨? 사람 잘 못 본 것 같습니...”
하는데 그가 들고 있는 핸드폰에 걸려 있는 키링이 낯익었다.
‘어라... 이거 내가 가지고 있던거랑 비슷한데..아닌데? 똑같은데?’
하고 놀란 눈으로 내 앞에 서있는 남자를 쳐다봤다.
어라? 내가 아는 사람이 아닌데?
“감사했습니다. 그때는” 하고 정중하게 내게 감사 인사를 했다
“혹시 괜찮으시면 잠깐 앉아도 될까요?” 하고 묻고는 앉았다
“대답 안했는데 앉으시네요?” 바라보자
“앉으라고 하실거 같아서요”하고 나를 향해 활짝 웃었다.
얼마만에 본 환한 미소인지
기침 증상이 있었다고 했더니
오라버니..옥체를 보존하셔야지요.."
"현아.그대는 처소에 있거라.황후고 태후이고 병문안 할 필요없으니 꼼짝말고 그들 전각에 얼씬도 하지마.
"오라버니는 가보시려고요?"
"난 어릴 적 약하게 앓아서 괜찮아.유언이나 들어봐야지."
"어의들이 못들어가게 하더구나."
"황상께서는 옥체를 보존하셔야..."
"이미 시름 시름 앓던 늙은이가 역병까지 걸렸으니.."
살아날 가망이 없단 걸 그도 그녀도 알고 있다.
잠이 올리 없지만 그들은 침의를 걸치고 잠자리에 들었다.
그가 어둠속에서 그녀를 끌어당겨 품에 안았다.
이미 대도에서만 죽은 이가 이천명이다.
그녀가 멈칫 몸을 떨더니 그의 품을 파고 들었다.
"현아.그대는 절대 병에 걸리면 안된다."
그의 품 안에서 그녀는 한숨을 쉬었다.
"언제쯤 진정이 될까요?"
"글쎄..그대가 짐말을 고분고분따르면 역병이 물러나지않을까?"
그러면서 그는 이불 속에서 아까 전에 후려친 그녀의 등를 가만히 어루만졌다.문득 미안한 생각이 들어 그는 조심스럽게 물었다.
"아픈가?"
선잠이 들었던 그녀는 얼굴을 붉히며 돌아누웠다.
"짐은 손이 매워.현아.그러니 짐에게 혼나지않도록 조심해야해."그는 한숨을 쉬었다.
"오라버니나 되니 걱정하는거야..네 양친은 이미 안계신데 누가 현아때문에 속이 타겠느냐?"
"신첩도 명색이 비빈인데 항상 누이동생취급만 하세요?"
"불평하는거냐?"
곧 황후가 될건데 언제 철이 나지?내 귀여운 말썽꾸러기..
그녀는 베개에 얼굴을 묻었지만 그는 그녀를 품에 꼭 끌어안고 달래듯 말했다.
"좀 얌전해져봐.왜 이리 고집이 세.."
" 현아 너는 역병이 무섭지 않느냐?짐은 어릴 적 앓았다지만..지금도 미세하게 몸에 얽은 자국이 있다."
그는 문득 턱아래를 가만히 쓰다듬었다.
희미하게 여덟살 땐가 어머니와 할머니가 죽을 것같아 그의 머리맡에서 치성드리던 기억이 났다.
그나마 발진과 수포가 적어 흉터가 별로 없어서 다행이었다.
"저는 유아적에 아버지께서 인두법을 시술하셨어요.위의 두 언니를 홍역과 두창으로 잃었기에.."
"응 병자의 고름을 말려 코안으로 주입하는 거.?민간에서는 심심찮게 성행하는 방법이지.하지만 운이 없으면 진짜 병에 걸리기도 한다더군."
" 병자의 고름을 옮겨 다시 얻은 고름이나 상처의 부스러기들은 거의 문제없이 안전하다고 하셨습니다.강남의 의원들도 그방법을 선호합니다."
"황족들은 꺼리지만..왜 궁에서는 못하게하는지...
훗날 이 방법을 안전하게 시행할 법을 강구해 보아야겠다."
"역병이 무섭다고 도망치면 누가 이런 시국을 관리하나이까?."
그는 미소지었다.
"황후를 비꼬는거냐?황후는 궁안에서 꼼짝도 않고 누구를 만나지도 않는다.병을 옮을까봐..대도내서도 피접가느라 아우성이고.."
"황상의 힘이 되어드리고 싶어요."
"오라버니라고 부르래도..둘만 있을 때는.".그가 그녀의 손을 힘주어 쥐었다.
"짐은 읽을상소가 더 남았으니 먼저 자거라"
피규어들 하며 디테일한 인테리어들이 눈에 띄기 시작했고
2024.07.05(금) 18:23
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