오늘도 숙제를 안 해서 남아서 숙제를 하고 온 거니? 종아리 걷어. 이번이 벌써 네 번째잖니? 한부모 가정으로 자라지만
아버지와 사는 것도 매우 힘들 것입니다. 저는 계모는 나중에 신고하더라도 일단 다시 돌아갈 곳이 있어야 합니다. 그러면 친모와 함께 살 수 있도록 해주세요. 친모의 친권 양육권을 다시 되찾게 해주세요.” 이사벨라가 말했다.
“이사벨라의 친엄마는 이사벨라의 게임중독을 치료해 주고 싶은 마음에 방학이 되면 치료센터를 7회나 보냈다고 합니다. 여기 자료를 보시면
유난히 가는 허리를 시녀가 너무 꽉 졸라맸는지 비단치마끈으로 조여져 숨 막힐것같이 답답했다.
선사의 종처럼 겹겹의 속치마로 부푼 치마때문에 옷 갈아입는 방이 꽉 차는 듯 했다.. 시녀들이 저고리를 걸치기전에 가체를 올리기 시작했다.청옥과 홍옥 벽옥으로 봉황과 꽃을 아로새긴 만든 금비녀와 떨잠들이 꽂히며 시녀들의 부러운 탄성과 반대로 가체와 보석들의 무게로 그녀의 얼굴은 점차 어두워졌다.
"마마.머리숱이 많으시니 가체를 많이 얹지는 않으셔도 되겠군요."
"참으로 고우시네요.화장도 거의 않으셨는데.."
"향유와 입술연지외엔 분칠한 기색도 없는데 살결이 이리 고우시다니..."
"오늘같이 더운 날 분칠하면 죄다 땀으로 얼룩만 지네.여름엔 화장하지 않는 편이 낫네.."
그녀의 내색못하는 불편함에 상관없이 시녀들은 그녀에게 온갖 꿩이 수놓인 청색 적의를 입혔다.
그리고 방문을 나서기전 다시 무언가를 씌웠다.
얇은 검은 비단의 유멱이었다.
"비빈마마들께서 제례나 황궁밖출입을 하실 때 얼굴을 가리시는 게 법도입니다."
뜨거운 햇살을 피하기에 괜찮겠군 .
그러나 길이도 무릎까지 길고 가체한 머리위에 이걸 쓰고 다니는 것도 보통 불편한일이 아니었다.
"군계일학같으십니다."시녀들의 찬사는 귀에 들어오지 않았다.
"가마가 대령했나이다."
그녀는 정말 제례에 가고 싶지 않다는 생각이 들었다.
가봐야 자신은 정실도 아니고 일개 비빈으로 향올리는역활밖에 못한다.
이런 사치스러운 옷차림으로 그런 허울좋은 분향이나 하라고...
하지만 멋대로 빠지면 기옥이 이번에는 불같이 화를 낼 것이다.아니 지난 번에 절에서 돌아와 경고한대로 시녀들을 처벌하면 큰 일이었다.
낯익은 손이 가마의 휘장을 제치고 그녀에게 팔을 내밀었다. 그녀가 그의 부축받아 가마에서 치맛자락을 펄럭이며 내리자 여름날 햇살아래 청량한 그의 미소와 마주쳤다.
정말 예쁘군.현아...선녀가 하강한 것같구나.
"태후와 황후는요?"
"오지않는다구나.태후는 병환이 중하고 황후도 몸이 불편하다니...그럴만도 하지않느냐?"
근래 그가 국구와 그들 일가의 상당수를 숙청한 일로 충격을 받은 모양이다.
어두워져서야 그녀는 처소에 도착하여 방안에 들어서자마자 유멱을 벗어던지고 침상에 쓰러지다시피 드러누웠다.
태후와 황후는 그런 옷차림으로 평생 어찌살까?
"피곤해도 갱의는 해야지...가체도 안 풀고 목이 부러지는 수가 있다."
눈을 떠보니 평복차림의 그가 뺨를 어루만지고 있었다.깜빡 잠들었나보다.
그가 그녀를 부축해 일으켰다.
그에게 이끌려 거울앞에가 그와 같이 가체를 더듬어 풀었다.대여섯개의 비녀와 떨잠들이 뽑혀져 경대위에서 반짝이며 놓아지자 그녀의 검은 머리가 폭포수처럼 치렁치렁 흘러내렸다.
그가 예복 적의와 저고리를 벗기자 그녀는 한숨을 내쉬었다.
"정말 예쁘구나
정부에서는 지원을 안 하나요?” 최동후가 물었다.
“지원은 해주죠. 아예 안 하겠다는 의미가 아니라
눈 앞엔 수십병의 술과 과자들이 널려있었다.
술을 먹어본적 없던 나였지만
그런데 누나가 정말 누나일까? 좀 이해가 가지 않을 정도로 나이 차가 많이 나긴 해. 엄마가 돌아가셨기 때문에 나는 물어볼 사람도 없어.’
최동후는 형이 하나 있었다. 그런데 그 형은 누나와 나이 차가 세 살 차이밖에 안 났다. 최동후는 형과도 나이 차가 많이 나는 편이다. 최동후는 형도 삼촌 같았다. 누나는 최동후의 기억 속에 41살에 시집을 갔다. 유난히 엄마처럼 동후를 돌봤던 누나이기 때문에 누나가 시집을 가던 날 이상하게 좀 눈물이 나왔다.
“누나 없이도 잘 살 수 있지?” 누나가 말했었다.
누나는 시집을 간 후에도 자주 친정집에 들러서 동후에게 관심을 보이고 간섭이 심했다. 누나가 맞나 싶을 정도였다. 고모나 이모거나
“진짜라니까
진단키트도 미리 준비를 했어야 했고
출가는 아무나 하는 줄 아나?"
그가 그녀에게 예복두루마기를 걸쳐주며 나무라듯 말하자 그녀가 얼굴을 붉혔다
"한번 더 이런 소동을 부리면 그땐 정말 혼 날 줄 알아.
오라버니에게 다시 볼기맞고 싶진않겠지?"
그가 그녀를 들쳐안으며 위협하듯 말하자 그녀가 고개를 떨구었다.
"민간의 가마를 빌려올까요?
그러면 총기 소유를 불법으로 하면 캐나다로부터 세계 강국을 되찾게 되는 것인가요? 원인이 여러 가지 있을 것인데요.” 최동후 변호사가 말했다.
“제가 관련 사건을 이야기해 드리죠.”
그의 이야기는 다음과 같았다.
25살 청년 길버트는 지하철을 타려고 서 있었다. 그러나 단지 흑인이라는 이유로 이 청년은 총에 맞아 죽었다. 용의자가 두 명이나 되는데
장사가 잘 안되나 하며 둘러보는데 곳곳에 사진이 걸려있었다. 고아원? 교회? 같은 곳에서 아이들과 찍은 사진인데 그곳에서 내게 보여주었던 환한 미소로 아이들과 어울려 있는 사진들이 걸려있었다.
나도 모르게 벽쪽으로 다가가 사진을 자세히 바라보았다.
“봉사 다니시나봐요” 사진에 눈을 떼지 않고 물었다
그런데 되돌아오는 답이 없어 고개를 돌렸는데 어느 순간 내 뒤에 다가와있었다.
그러더니 사진 중 하나를 집어 가만히 바라보며 웃었다
“제가 있던 곳이에요”
무슨 소리인지 몰라 얼굴을 가만히 바라보자
“제가 보육원 출신이거든요. 제 구실하게 되고 나서 계속 찾아가게 되더라구요
그 정보를 총 취합하여 통계를 돌리게 되어 있는데
뎁혀졌던 방이 다시 차가워지는 것 같았다.
기분이 더 내려가기 전에 책상 위의 벨을 눌러
너”
그렇게 말하고 한치의 아쉬움도 없는 것처럼 뒤돌아 걸어 나왔다.
이제는 그만 해야할 마음을 달래고 달래며 천천히 식당 밖으로 걸어나왔다.
다들 앳뒨 얼굴을 하고
2024.07.01(월) 19:06
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